Bonn – Basketball-Bundestrainer Gordon Herbert hat einen inhaltlichen Kommentar zur WM-Absage von NBA-Profi Maximilian Kleber verweigert. Auf mehrfache Nachfrage zu dessen Fehlen sagte der kanadische Chefcoach beim Medientraining am Donnerstag in Bonn nur: „Maxi ist nicht hier. Noch einmal: Maxi ist einfach nicht hier. Wir haben sehr gute Spieler hier.“ Der Spieler der Dallas Mavericks hatte seine Teilnahme an der WM in Asien (25. August bis 10. September) von sich aus abgesagt, nachdem er von Kapitän Dennis Schröder öffentlich kritisiert wurde.
Schröder warf Kleber nicht nur fehlende Skills vor, sondern kritisierte ihn auch für seine Absage vor der EM im eigenen Land vor einem Jahr. Auch damals hatte Herbert zu Klebers Situation nichts Inhaltliches sagen wollen.
Aus dem derzeit 18 Spieler umfassenden Kader plant Herbert am Sonntag mindestens vier Akteure zu streichen. Das erste Testspiel der WM-Vorbereitung steigt am Samstagabend (19.00 Uhr/Magentasport) gegen Schweden. Im Vergleich zum Bronze-Team aus 2022 sieht Herbert seine Mannschaft nun besser aufgestellt. „Ich denke, wir sind ein gewachsenes Team. Wir werden besser sein als vergangenen Sommer“, sagte Herbert beim ersten von drei Medientrainings. Flügelspieler Nick Weiler-Babb fehlt als einziger Bronzegewinner verletzungsbedingt. Dafür sind Moritz Wagner und Isaac Bonga im Vergleich zum Vorjahr neu dabei. dpa