Hoffman Estates – Für Simone Biles war es nur ein „Arbeitsschritt in die richtige Richtung“, für ihre Fans ein kleines Turnwunder. Das sensationelle Comeback der Rekord-Weltmeisterin, exakt 732 Tage nach ihrem Olympia-Ausstieg in Tokio wegen massiver psychischer Probleme, ließ das Publikum in Illinois förmlich ausrasten. Eine Begeisterung, die der viermaligen Olympiasiegerin offenkundig sehr gut tat.
„Mein Herz ist geschmolzen. Diese Unterstützung bedeutet die Welt für mich. Ich kann dafür gar nicht genug Dank sagen“, erklärte Biles sichtlich berührt.
Schon zwei Stunden vor Wettkampfbeginn hatten ihre Anhänger die NOW Arena in weißen Fußballtrikots, beflockt mit „Biles“ und der Ziffer „1“, förmlich geflutet. Das alles garniert mit zahllosen glitzernden Schildern und Transparenten, die ihr Idol aufbauen sollten. Doch obwohl der weitere Weg zu Olympia 2024 in Paris vorgezeichnet zu sein scheint, wollte sich die 26-Jährige bei aller Euphorie um sie herum auch auf bohrende Nachfragen nicht drängen lassen: „Die Dinge gehen in die richtige Richtung. Aber dieses Mal stehe ich an erster Stelle.“
Eine mehr als verständliche Einschränkung, denn zuviel Leid hat die Ausnahmeturnerin in den vergangenen Jahren erfahren müssen. Als junge Athletin gehörte sie zu den Missbrauchsopfern des ehemaligen US-Mannschaftsarztes Larry Nassar, bei den Spielen in Tokio stieg sie entnervt und zermürbt vom Leistungsdruck aus.
Aktuell sind ihre damaligen Orientierungsstörungen bei den Flugelementen, Twisties genannt, verschwunden, doch Biles muss weiterhin regelmäßig daran arbeiten, dass dies auch so bleibt. „Ich bin immer noch wöchentlich in therapeutischer Behandlung“, sagte die 1,42 m kleine Athletin nach dem Wettkampf.
Bei ihrer Rückkehr an die Geräte waren Biles jedoch nur winzige Unsicherheiten anzumerken. Im Mehrkampf, beim Sprung, am Schwebebalken und am Boden belegte sie den ersten Platz, am Stufenbarren wurde sie Dritte. sid