Mönchengladbach – Nach den deutschen Hockeyfrauen sind auch die Männer bei der Heim-EM in Mönchengladbach als Gruppenerster ins Halbfinale eingezogen. Zum Abschluss der Vorrunde besiegte der Weltmeister Frankreich 4:1 (1:1). Mit sieben Punkten aus drei Spielen schloss das Team von Bundestrainer Andre Henning damit die Gruppe B einen Zähler vor Titelverteidiger Niederlande ab, der zuvor dank eines 8:1 (3:1) gegen Wales vorübergehend vorbeigezogen war.
Vor den lautstarken Heimfans im Hockeypark trafen Kapitän Mats Grambusch (24.), Lukas Windfeder (31.), Gonzalo Peillat (39.) und Thies Prinz (42.) für die Auswahl des Deutschen Hockey-Bundes (DHB), die um den ersten EM-Titel seit 2013 und die damit einhergehende direkte Qualifikation für die Olympischen Spiele in Paris kämpft. Für Frankreich war Charles Masson (26.) erfolgreich. Im Halbfinale am Freitag trifft Deutschland nun auf England.
Die deutschen Damen waren bereits am Vortag mit makelloser Bilanz und ohne Gegentor in die Runde der letzten vier eingezogen. Am Donnerstagabend (20.00 Uhr) kämpft die Mannschaft von Bundestrainer Valentin Altenburg gegen Belgien um den Einzug ins Endspiel und ebenfalls um das frühzeitige Ticket für Olympia 2024.
Dafür müssen zunächst einmal die aufstrebenden Belgierinnen in Schach gehalten werden. „Sie sind schon länger in der Weltspitze angekommen“, warnt Bundestrainer Valentin Altenburg vor dem Weltranglistenfünften. sid