Mainz/München – Während Manuel Neuer (37) unmittelbar vor seiner Comeback-Tour für den FC Bayern steht, befindet sich Sven Ulreich (35) dieser Tage auf Abschiedstournee. Das Spiel in Mainz war voraussichtlich die vorletzte Partie der Saison, die „Ulle“ als unangefochtener Stammkeeper bestreiten durfte. Das anstehende Duell in der Champions League gegen Galatasaray Istanbul am Dienstag (18.45 Uhr, Amazon Prime Video) bietet die perfekte internationale Bühne, um danach wieder ins zweite Glied zu rücken und Platz für Neuer zu machen.
Oder meldet Ulreich nun doch Ansprüche auf einen Stammplatz an? „Meine Rolle ist klar. Wenn Manu da ist und fit ist, wird er spielen“, sagte er in Mainz – und ergänzte: „Ich freue mich, dass Manu bald wieder auf den Platz darf, weil ich ihn als Mensch sehr mag. Ich werde dann auf der Bank sitzen und Manu dabei unterstützen, dass er eine gute Saison spielt.“ Diese Sätze beweisen einmal mehr: Ulreich ist der Inbegriff eines Teamplayers.
Dabei hat die treue Vertretung von Welttorhüter Neuer in den vergangenen Wochen mehr als ansprechende Leistungen gezeigt und den Münchnern mehrmals mit starken Paraden Punkte festgehalten. In der Königsklasse in Kopenhagen etwa, als er sich in der Nachspielzeit ganz lang machte, um einen Kopfball von der Linie zu kratzen – und so den Ausgleich verhinderte. Ähnlich war eine Aktion in Mainz, als er einen Kopfball von Lee zum 1:1 entschärfte (13.). Wie ihm diese Rettungsaktion gelang? „Was soll ich sagen, für solche Bälle trainieren wir, deswegen freut es mich, dass es heute geklappt hat“, gab sich Ulreich gewohnt bescheiden.
Trainer Thomas Tuchel war voll des Lobes für seine Nummer zwei: „Das ist natürlich sensationell gehalten, wie in Kopenhagen. Das macht er auch, weil er sich so überragend identifiziert mit der Rolle. Das klappt nur, weil beide (Anm.d.Red: Ulreich und Manuel Neuer) auch Freunde sind.“ Und darum hat Ulreich auch kein Problem damit, sich mit dem Bundesliga-Heimspiel gegen Darmstadt am kommenden Samstag (15.30 Uhr, Sky) wieder auf die Bank zu setzen und seinen Posten für Kumpel Neuer zu räumen. bok