Die Sündenböcke waren plötzlich die Helden. Abwehrspieler Harry Maguire – sonst auf der Insel gerne als Tölpel verspottet – und Torhüter André Onana – oft Risikofaktor statt Rückhalt – standen mal wieder im Fokus bei Manchester United. Diesmal allerdings positiv. Das mühevolle 1:0 über den klaren Außenseiter FC Kopenhagen brachte dem englischen Traditionsclub nicht nur wichtige Punkte im Kampf ums Champions-League-Achtelfinale, sondern auch die sportliche Wiederauferstehung eines schwer in der Kritik stehenden Duos. Trainer Erik ten Hag sagte nach der Partie: „Dieser Abend wird ihnen Selbstvertrauen geben und dem Team helfen, den nächsten Schritt zu machen.“
Der Siegtreffer von Maguire, dessen Aufstellung auch Nationaltrainer Gareth Southgate immer wieder rechtfertigen muss, war am Dienstagabend im Old Trafford die eine Geschichte. Doch noch mehr gefeiert wurde Onana. Der 27-Jährige aus Kamerun parierte in der achten Minute der Nachspielzeit einen Elfmeter von Jordan Larsson. „Ich weiß, welche Fähigkeiten er hat. Wenn er den richtigen Fokus hat, wird er weiter liefern“, sagte ten Hag. Manchester United liegt nun in der Gruppe A mit drei Punkten auf Platz drei hinter dem FC Bayern (9) und Galatasaray (4).