Manchester/London – Durch das 1:1 (1:0) im Gipfeltreffen mit dem FC Liverpool wehrten die Citizens zwar den Anlauf der Mannschaft von Teammanager Jürgen Klopp auf Platz eins ab, doch nach Manchesters erstem Heimspiel ohne Sieg seit Silvester 2022 (1:1 gegen den FC Everton) übernahmen die Gunners durch ein 1:0 (0:0) beim FC Brentford nach dem Siegtreffer des eingewechselten Ex-Leverkuseners Havertz (88.) die Tabellenführung.
Liverpools Defensivspezialist Trent Alexander-Arnold (80.) verhinderte die zweite Saisonniederlage von Klopps Mannschaft. Manchester war durch seinen überraschend schnell von einer Sprunggelenksverletzung genesenen Torjäger Erling Haaland (27.) in Führung gegangen. Der Norweger erreichte durch seinen 14. Saisontreffer als erster Spieler schon in seinem 48. Premier-League-Einsatz die Marke von 50 Toren.
Sowohl Klopp als auch sein City-Kollege Pep Guardiola konnten mit der Punkteteilung leben. „Wir sind in einem Prozess. Wir hätten gewinnen können, wenn wir wirklich gut gespielt hätten, aber das haben wir nicht, wir haben nur ordentlich gespielt“, resümierte Klopp. Guardiola gab sich vor dem Champions-League-Duell mit Bundesligist RB Leipzig mit einem positiven Gesamteindruck seines Teams zufrieden: „Wir waren in allen Mannschaftsteilen gut, und das mussten wir gegen ein unglaublich starkes Team auch sein.“
Arsenal war der Nutznießer des Remis in Manchester und Havertz der gefeierte Matchwinner. Neun Minuten nach seiner Einwechslung schoss der zuletzt in der deutschen Nationalmannschaft als linker Verteidiger getestete Angreifer in seinem angestammten Offensivbereich das Siegtor.
„Er hat diesen Sieg mehr als jeder andere verdient“, sagte Arsenal-Coach Mikel Arteta über 75-Millionen-Neuzugang Havertz, der bei den Gunners einen schwierigen Start hatte und bei den Fans in die Kritik geriet. „Wenn man Herausforderungen hat und sie überwinden muss, macht das diese Momente viel besser“, ergänzte Arteta. Havertz selbst sagte nach seinem starken Auftritt: „Ich hatte einige schwere Wochen und Monate, aber ich bin glücklich und hoffe, das in den kommenden Spielen wiederholen zu können.“
Borussia Dortmunds Champions-League-Gruppengegner Newcastle United tankte durch ein 4:1 gegen Chelsea Selbstvertrauen für die erhoffte Aufholjagd in der Königsklasse. Nationalspieler Pascal Groß fuhr mit Brighton & Hove Albion einen 3:2 (2:1)-Erfolg beim früheren Europapokalsieger Nottingham Forest ein. sid