Melbourne – Im eleganten weißen Sommerkleid posierte Aryna Sabalenka mit dem Daphne Akhurst Memorial Cup, das Fotoshooting für die Siegerin der Australian Open in den Carlton Gardens von Melbourne war für die Belarussin fast schon Routine. Nach einer Demonstration der Stärke hatte Sabalenka am Tag zuvor ihren Titel als erste Frau seit elf Jahren erfolgreich verteidigt – und schickte eine Kampfansage an die Konkurrenz.
„Ich wollte keine Spielerin sein, die einmal einen Grand Slam gewinnt und dann verschwindet“, sagte Sabalenka. Die 25-Jährige hatte im Turnier keinen Satz abgegeben und im Finale die Chinesin Zheng Qinwen beim 6:3, 6:2 nach Belieben dominiert. „Es gibt noch so viel mehr zu erreichen. Ich habe noch so viele Ziele“, sagte Sabalenka, die deswegen auch auf den anderen Belägen endlich die ganz großen Titel angreifen will..
„Jetzt zwei Grand-Slam-Titel zu haben, gibt mir definitiv mehr Selbstvertrauen. Ich habe einfach dieses Wissen, dass mein ganzes Leben keine Zeitverschwendung war und ich das Richtige getan habe“, sagte Sabalenka, die im Moment des Triumphes auch an ihren im November 2019 unerwartet verstorbenen Vater dachte: „Er ist meine größte Motivation, er ist alles für mich.“ sid