Miami – Tennisstar Aryna Sabalenka hat nach ihrem Zweitrundensieg beim WTA-Turnier in Miami weitere Unterstützung von Gegnerin Paula Badosa erhalten. „Sie ist eine sehr, sehr starke Frau, eine starke Persönlichkeit“, sagte Badosa mit Blick auf den Schicksalsschlag für die 25-Jährigen aus Belarus: „Wir sind beide starke Frauen, das haben wir heute bewiesen.“ Die Freundinnen teilten zudem eine innige Umarmung am Netz.
Wenige Tage vor dem Match war Sabalenkas früherer Partner Konstantin Kolzow gestorben. Die aktuelle Zweite der Weltrangliste weite hatte daraufhin die WTA gebeten, von ihren Medienpflichten beim Turnier entbunden zu werden. Badosa hatte Sabalenka schon vor der Partie zur Seite gestanden. Beide spielten zudem in komplett schwarzen Outfits.
Der sportlich starke Auftritt von Sabalenka, die mit 6:4, 6:3 gewann, hat die Spanierin nicht überrascht. „Ich wusste, dass sie gut spielen würde“, sagte Badosa nach dem Match. Ihr Drittrundenspiel gegen die Ukrainerin Anhelina Kalinina verlor Sabalenka dann aber – mit 6:4, 1:6, 6:1.
Der ehemalige NHL-Spieler Kolzow war im Alter von 42 Jahren gestorben, wie der belarussische Eishockeyverband am Dienstag bekannt gab. Kolzow sei „plötzlich verstorben“, hieß es in der Erklärung. Die Polizei in Miami, wo Kolzow starb, geht nach AFP-Angaben von Selbstmord aus. Kolzow spielte von 2002 bis 2006 für die Pittsburgh Penguins in der NHL.
Alexander Zverev gewann sein Auftaktmatch gegen den Kanadier Felix Auger-Aliassime souverän mit 6:2, 6:4. Nun wartet der Amerikaner Christopher Eubanks. sid