Max Verstappen nach seinem Sieg in Kanada: „Wir können uns keine Fehler leisten, nicht mal kleine.“ © IMAGO
Montreal – Die Jäger werden immer schneller, die Ambitionen immer größer – doch am Ende triumphiert Max Verstappen. Und der fühlt sich mit Blick auf die Konkurrenz pudelwohl. „Es macht eine Menge Spaß, solche Rennen hin und wieder zu fahren“, sagte der Weltmeister nach dem Triumph beim Großen Preis von Kanada mit einem Lächeln im Gesicht: „Aber ich brauche das nicht jedes Mal – das wäre mir zu stressig.“
Natürlich hat Verstappen längst registriert, dass es in dieser Saison „auf jeden Fall anspruchsvoller“ zugeht als in der Vergangenheit – auch wenn der Vorsprung des Red-Bull-Piloten in der Fahrer-WM nach dem sechsten Sieg im neunten Rennen deutlich ist. McLaren mit Lando Norris und Oscar Piastri, Ferrari mit Charles Leclerc und Carlos Sainz sowie seit Montreal auch Mercedes mit George Russell und Lewis Hamilton – sie sind schnell und fordern den Champion.
„Das ist aufregend“, sagte Verstappen: „Und es sorgt dafür, dass wir wachsam und aktiv bleiben. Wir können uns keine Fehler leisten, nicht mal kleine. Es kommt auf jedes Detail an.“
Während Verstappen sein Polster auf den diesmal enttäuschenden und mit einem Defekt ausgeschiedenen Ferrari-Piloten Leclerc auf 56 Punkte ausbaute, haderte die Konkurrenz. „Wir hätten gewinnen sollen, nein, gewinnen müssen“, sagte Norris, der sich über seinen zweiten Platz nicht freuen konnte: „Das ist uns nicht gelungen, und das ist frustrierend.“ Bleibt es bei den aktuellen Kräfteverhältnissen, „werden wahrscheinlich acht Autos um die Spitze kämpfen“, rechnete Norris mit Blick aufs nächste Rennen in Barcelona (23. Juni) vor: „Das ist eine Herausforderung. Wir sind in der Position, dass wir Siege als konkretes Ziel formulieren.“
Es sei „kein Geheimnis, dass Red Bull zuletzt ein bisschen geschwächelt hat“, sagte Mercedes-Pilot Russell, der in Kanada von der Pole Position gestartet und Dritter geworden war: „Mal sehen, wie sie sich in Barcelona schlagen. Das wird interessant – aber wir können selbstbewusst sein und sind mit in der Verlosung.“ In den vergangenen Rennen in Miami, Imola und Monaco habe sich Red Bull „schwer getan“, gab Verstappen zu: „Und nicht nur das, wir hatten auch Probleme an den Wochenenden. Wir müssen wieder saubere, klare Wochenenden absolvieren.“
Die Schwierigkeiten auf Kursen mit engen Kurven und hohen Kerbs seien „noch immer da“, sagte der Niederländer: „Es gibt einen Bereich, in dem wir uns verbessern können. Und wenn uns das gelingt, machen wir einen Satz nach vorne.“ Dann ist es mit der Spannung in der Formel 1 schnell wieder vorbei.
SID