Nils Ehlers sank auf die Knie und schlug ungläubig die Hände vors Gesicht, Clemens Wickler warf seine Kappe in den Sand. Dann kugelten die beiden Beachvolleyballer über das Spielfeld, drehten sich auf den Rücken und strecken alle Viere von sich vor Glück. Nach ein paar nervenzerfetzenden Sekunden und Videobeweis war klar: Das bislang unbezwingbare deutsche Duo spielt am Samstag um Gold. Ehlers und Clemens Wickler bezwangen im packenden Halbfinale von Paris die Norweger Anders Mol und Christian Sörum mit 2:1 (21:13, 17:21, 15:13) – die beiden sind immerhin die Olympiasieger von 2021. Zwölf Jahre nach dem goldenen Triumph von Julius Brink und Jonas Reckermann in London können die deutschen Beachvolleyballer auf ihre nächste Sternstunde auf der größten Bühne des Sports hoffen. Ein 1:3 im dritten Satz machten sie Spielzug um Spielzug wett, gingen 12:10 in Führung – und gaben diese nicht vor den Augen von Volleyball-Legende Georg Grozer mehr her. Der zweite Matchball saß.