Toni Kroos darf nach seinem Rücktritt als Profifußballer auf den Gewinn des Goldenen Balls hoffen. Der Ex-Nationalspieler steht ebenso auf der Nominierungsliste für den Ballon d‘Or wie sein früherer Real-Madrid-Teamkollege Antonio Rüdiger, Florian Wirtz von Double-Gewinner Bayer Leverkusen und der Ex-Dortmunder Mats Hummels nach dessen Wechsel zur AS Rom. Bei den Frauen schafften es die deutschen Nationalspielerinnen Lea Schüller, Giulia Gwinn und Sjoeke Nüsken auf die Shortlist.
Sie alle zählen zu den jeweils 30 Nominierten bei der prestigeträchtigen Auszeichnung. Der vom europäischen Dachverband UEFA und der französischen Fachzeitschrift „France Football“ verliehene Preis für die besten Fußballer der Welt wird am 28. Oktober in Paris vergeben.
Vorjahressieger Lionel Messi, der in diesem Jahr mit Argentinien bei der Copa América triumphierte und schon achtmal den Goldenen Ball gewann, wurde dagegen ebenso nicht berücksichtigt wie der Portugiese Cristiano Ronaldo. Erstmals seit 2003 steht damit keiner der beiden Superstars zur Wahl.
Kroos hatte mit Real Madrid in diesem Jahr die Champions League gewonnen und nach fast drei Jahren Pause bei der Nationalmannschaft ein gefeiertes DFB-Comeback gegeben. Nach dem Viertelfinal-Aus bei der Heim-EM war der 34-Jährige als Fußballprofi zurückgetreten – und zu Deutschlands Fußballer des Jahres gewählt worden (siehe dpa-Foto). Ebenfalls nominiert sind bei den Männern unter anderem Norwegens Stürmerstar Erling Haaland, Bayerns englischer Torjäger Harry Kane und Nico Williams von Europameister Spanien.
Bei den Frauen müssen sich Schüller und Gwinn vom FC Bayern sowie Nüsken vom FC Chelsea unter anderem gegen Vorjahressiegerin Aitana Bonmati vom FC Barcelona durchsetzen.
Bei der Auszeichnung zum Trainer des Jahres darf sich Erfolgscoach Xabi Alonso von Double-Gewinner Bayer Leverkusen Hoffnungen machen. Er tritt unter anderem gegen Champions-League-Sieger Carlo Ancelotti von Real Madrid, Pep Guardiola vom englischen Meister Manchester City und Spaniens Europameister Luis de la Fuente an.
Als bester Nachwuchsspieler könnte Mathys Tel (19) vom FC Bayern gewählt werden. Favorit in dieser Wertung ist aber Spaniens erst 17 Jahre alter Europameister Lamine Yamal vom FC Barcelona. Bei der Torhüter-Wahl steht Gregor Kobel von Bundesligist Borussia Dortmund mit neun weiteren Keepern auf der Liste.