Volksheld in Kroatien und voller Emotionen: Domagoj Duvnjak spielt mit 36 Jahren um den WM-Titel. © IMAGO (5)
Oslo – Domagoj Duvnjak holte seine Kinder aufs Feld, verabschiedete sich von den kroatischen Fans und weinte schließlich völlig erschöpft in den Armen seiner Teamkollegen. Der letzte Tanz vor Heimpublikum und der sensationelle Einzug ins Finale der Handball-Weltmeisterschaft hatten viel Kraft gekostet. „Heute schlafen wir quasi schon mit einer Medaille. Dieses Spiel wird uns ein Leben lang verbinden“, sagte der 36-Jährige. Er konnte seine Emotionen nicht zurückhalten. Im Hexenkessel von Zagreb führte der Co-Gastgeber Europameister Frankreich eine Halbzeit lang vor und siegte am Ende mit 31:28. Die Auswahl des früheren Bundestrainers Dagur Sigurdsson spielt am Sonntag in Oslo um den zweiten WM-Titel ihrer Verbandsgeschichte. Ihre Gegner werden die Dänen sein, die Mannschaft um Welthandballer Mathias Gidsel bezwang Portugal im Halbfinale von Oslo 40:27 (20:16).
Abschiedsankündigung, Verletzungsschock, Blitzheilung und WM-Drama: Duvnjaks vergangene Tage als Achterbahn der Gefühle zu beschreiben, wäre wohl noch eine Untertreibung. Vor dem Turnier hatte er angekündigt, seine Karriere im Nationaltrikot nach der WM zu beenden – nach fast zwei Jahrzehnten. Der 36-jährige vom THW Kiel genießt nach WM-Silber, EM-Silber und Olympia-Bronze Heldenstatus in seinem Heimatland. Nur auf eine Goldmedaille wartet er noch.
Dass Duvnjak überhaupt noch im WM-Kader steht, grenzt an ein Wunder. Schließlich hatte sich der Rückraumspieler in der Vorrunde eine Wadenverletzung zugezogen. Nach einer Untersuchung im Krankenhaus gab der kroatische Verband das Aus bekannt. Dann die Sensation: Duvnjak kommt in der Hauptrunde zurück.
„Nach der Verletzung brach für mich eine Welt zusammen. Ich war geschockt, die Diagnose ein totaler Schock. Aber mit der Hilfe eines Physiotherapeuten und eines Fitnesstrainers kam ich zurück. Ich bin mein ganzes Leben lang dankbar“, sagte Duvnjak und weinte erneut.
DPA