Niko Kovac mit Julian Brandt. © Fassbender/AFP
Dortmund – Borussia Dortmunds Trainer Niko Kovac hat vor Champions-League-Gegner OSC Lille gewarnt. „Ein sehr ernstzunehmender Gegner. Sicherlich gibt es den ein oder anderen, der sagt, dass Lille nicht attraktiv ist. Ich sehe das genau umgekehrt“, sagte der 53-Jährige nach der Auslosung des Achtelfinals.
Kovac erklärte: „Ich kenne die französische Liga. Ich kenne OSC Lille. Ich weiß, welche Qualität in diesem Club steckt seit Jahren. Als ich in Monaco war, sind sie Meister geworden.“ Kovac trainierte die AS Monaco vom Sommer 2020 bis zum Winter 2021. In der Saison 2020/21 gewann Lille den Titel.
Der Club hat in der Ligaphase der Champions League unter anderem gegen Real und Atlético Madrid gewonnen. „Das wird ein schwerer Brocken“, sagte Kovac. „Wir dürfen nicht denken, dass es zwei einfache Spiele werden, nur weil wir die Bundesligamannschaft sind. Im Gegenteil: Das wird ein hartes Stück Arbeit.“
Sportdirektor Sebastian Kehl sieht Lille als interessanten und machbaren Gegner. „Auch wenn wir das Hinspiel zu Hause bestreiten, ist es unser Anspruch und klares Ziel, diese herausfordernde Hürde zu nehmen und uns für das Viertelfinale zu qualifizieren“, sagte der 45-Jährige.
„Lille ist ein sehr spannender Gegner“, sagte Kehl. Er beschreibt das Team um den früheren Dortmunder Thomas Meunier und Kylian Mbappés Bruder Ethan als „eine sehr defensivstarke Mannschaft, die in der Ligue 1 im Schnitt nur ein Gegentor pro Spiel kassiert.“