Er kann es immer noch: Ivan Perisic (re.). © Darko Bandic/dpa
Split/Rotterdam – Vor den entscheidenden Rückspielen um die Plätze im Final Four deutet sich ein kleines Favoritensterben an. Im Duell Kroatien gegen Frankreich schockte der ehemalige Bundesligaprofi Ivan Perisic einen leicht überheblichen Vizeweltmeister mit einem Tor (45.+1) und einem Assist für Stürmer Ante Budimir (26.). Der mittlerweile 36-Jährige führte seine Kroaten damit zu einem 2:0-Erfolg im Viertelfinal-Hinspiel der Nations League. Vor 35.000 Zuschauern in Split vergaben die Kroaten eine noch frühere Führung, weil Frankreichs Torhüter Mike Maignan einen schwach getretenen Strafstoß von Hoffenheim-Profi Andrej Kramaric parierte.
Europameister Spanien konnte eine Niederlage in letzter Minute gerade noch abwenden. Gegen die Niederlande erwischte der amtierende Titelverteidiger der Nations League nach neun Minuten durch den sehenswerten Treffer von Nico Williams zwar einen perfekten Start. Doch die Gastgeber drehten, unter lautstarker Mithilfe des Rotterdamer De Kuip, die Partie. Die Treffer für eine starke Elftal besorgten Cody Gakpo (28.) und Tijjani Reijnders (46.) In der Nachspielzeit rettete der bei Arsenal zum Stürmer umfunktionierte Mikel Merino (90.+3) den Spaniern das Remis. Mit diesem 2:2-Endstand ist für das Rückspiel in Valencia am Sonntag noch alles offen.
DPA