Wenn der deutsche Fußball ruft, sagt Rudi Völler niemals nein. Ein weiteres Mal ändert der Weltmeister von 1990 gar seine Lebensplanung: Er gibt der Charme-Offensive des DFB nach und bleibt bis zur EM 2028 Sportdirektor – im bewährten Traumduo mit Bundestrainer Julian Nagelsmann. „Die Nationalmannschaft und ihr gesamtes Team beim DFB sind mir ans Herz gewachsen“, sagte Völler, als er am Mittwoch zusammen mit dem Verband seine Vertragsverlängerung bekannt gab: „Daran haben die begeisternde Heim-Europameisterschaft, aber vor allem auch die Zusammenarbeit mit Julian Nagelsmann einen entscheidenden Anteil.“ Völler sei „ein ganz wichtiger Baustein, dass die Nationalmannschaft nach drei enttäuschenden Turnieren wieder zurück in die Erfolgsspur gefunden hat“, ergänzte DFB-Präsident Bernd Neuendorf. Völler und Nagelsmann verbindet ein ausgezeichnetes Verhältnis. Der Bundestrainer schwärmt vom 27 Jahre älteren Sportdirektor, den er sogar schon einmal als „Papa-Figur“ bezeichnete – und dies nun noch einmal betonte. „Rudi ist eine enorm wichtige Bezugsperson für uns alle im Team der Nationalmannschaft“, sagte Nagelsmann: „Als Ratgeber ist er mit seiner Erfahrung immer da, wenn wir ihn brauchen – wie eine Vaterfigur für das gesamte Team.“
SID, CHARISIUS/DPA