Orlando – Das war wieder das mächtige Manchester City, wie es Pep Guardiola in vielen Jahren erschaffen hat. Doch das kraftvolle 5:2 seines Star-Ensembles um Torjäger Erling Haaland gegen Juventus Turin war für den Trainer-Perfektionisten vor dem Beginn der K.o.-Phase bei der Club-WM in erster Linie keine Machtdemonstration und Kampfansage an die anderen Titelanwärter. „Es war vor allem eine Statement-Performance für uns selbst“, schwärmte Guardiola. Er genoss den Auftritt von Rückkehrer Rodri, des herausragenden Außenstürmers Jeremy Doku und von dem anfangs geschonten Haaland in Orlando wie ein Sonnenbad in einem Liegestuhl. „Es ist lange her, dass wir so eine Vorstellung gezeigt haben“, urteilte er. Die K.o.-Runde kann für die in der zurückliegenden Saison titellos gebliebenen Cityzens also losgehen. Gegner im Achtelfinale ist Al-Hilal aus Saudi-Arabien, das kein Stolperstein für Gündogan und Co. sein dürfte. DPA