„Größte Freude“: Jokic bei seinen Pferden. © Instagram
München – Als Demon Dell‘Est in Subotica über die Ziellinie lief, kamen Nikola Jokic an der Trabrennbahn die Tränen. Emotional sichtlich berührt kletterte der Basketballstar über die Streckenbegrenzung, wenig später überschüttete Jokic den Siegfahrer beim Event Duzijanac 2025 mit Champagner, denn Demon Dell‘Est gehört ihm, Pferde bedeuten dem NBA-Profi die Welt. Pferderennen seien für ihn „der beste Sport der Welt“, Basketball nur etwas, „worin ich einfach gut bin“.
Am Wochenende tritt Jokic, 2023 mit den Denver Nuggets Champion in der NBA, mit dem serbischen Nationalteam beim Supercup in München an. Dennis Schröder, Kapitän von Gastgeber und Weltmeister Deutschland, hat großen Respekt. Sportlich, aber auch wegen der besonderen Einstellung. „Ich finde es faszinierend, dass er Basketball wirklich an zweiter oder dritter Stelle sieht, er einfach seine Familie genießt, seine Pferde“, sagte Schröder. Jokic sei trotz der eigenwilligen Schwerpunktsetzung „der beste Spieler der Welt. Das ist einfach so.“
Ein Duell mit Jokic wäre in der Vorbereitung auf die EM (27. August bis 14. September) eine wertvolle Standortbestimmung. Doch dazu muss es nicht kommen. Denn nur wenn Deutschland und Serbien ihre Halbfinals gewinnen oder beide verlieren, gibt es am Samstag ein Duell: Um den Turniersieg oder um Platz drei. Die deutsche Mannschaft trifft am Freitag auf die Türkei (18.00 Uhr), die Serben danach auf Tschechien (20.45/beide kostenfrei bei MagentaSport).
Die Serben sind etwas weiter in der Vorbereitung. Es gelangen vier klare Siege in vier Tests, gegen Bosnien und Herzegowina (126:89), Polen (79:67), Griechenland (76:66) und Zypern (122:55). Bei der Demontage in Limassol war Jokic gar nicht dabei.
Der dreimalige NBA-MVP und wertvollste Spieler der Finals 2023, wuchtig und mit großem Ballgefühl ausgestattet, kam in der abgelaufenen Hauptrunde auf einen Schnitt von 29,6 Punkten, 12,7 Rebounds und 10,2 Assists. Irre Zahlen, doch sie bedeuten ihm wenig. Viel wichtiger ist dem Pferdenarren, was Demon Dell‘Est im Oval anstellt. SID