Im Olympia-Finale von Paris verlor Deutschland, die Niederlande präsentierte sich anschließend unsportlich. © IMAGO
Mönchengladbach – Bereits in den vergangenen Tagen herrschte im Mönchengladbacher Hockeypark eine sengende Hitze, laut André Henning soll es am Samstag aber zu noch drastischeren Temperaturverschärfungen kommen. „Das wird knistern“, versprach der Männer-Bundestrainer vor dem Traumfinale bei der Heim-EM gegen die Niederlande (18.00 Uhr/MagentaSport): „Wir wollen die Hütte anzünden.“
Seine Mannschaft, so Henning, müsse „das Stadion zur Hölle machen für den Gegner“ – denn schließlich ist dieser ein ganz besonderer: Erst vor einem Jahr standen sich die beiden Dauerrivalen in einem hitzigen olympischen Endspiel von Paris gegenüber, das bessere Ende im ewigen Duell der Hockey-Großmächte hatte da nach Shootout noch der Nachbar.
Auf heimischem Boden soll nun aber alles anders sein, der Weltmeister von 2023 brennt nach dem furiosen 4:1-Sieg im Halbfinale gegen Spanien auf die Revanche. Und will sich nach zwölf Jahren ohne Triumph bei den kontinentalen Titelkämpfen endlich wieder zum Europameister krönen.
„Zwei Mal verlieren wir auf jeden Fall kein K.o.-Spiel gegen Holland“, erklärte Kapitän Mats Grambusch das selbstgeschriebene Gesetz forsch. Allen Rachegelüsten zum Trotz könne die Mannschaft ein verpasstes Olympiagold zwar „nicht gut machen mit einer EM“, aber so ein bisschen Genugtuung zum Abschied? Für Grambusch das perfekte Szenario. Für den gebürtigen Gladbacher ist schließlich Schluss nach dem Finale, der langjährige Spielführer beendet als dann 222-maliger Nationalspieler seine Karriere im DHB-Dress. Zwölf Jahre nach seinem ersten und bislang einzigen EM-Triumph 2013 soll seine Turnierreise nun enden, wie sie begonnen hat: Endlich wieder golden. „Wir wollen den Titel haben, das war von Angang an klar“, bekräftigte der 31-Jährige, den Matchplan fasste er simpel zusammen: „Und ja, dann machen wir das einfach so am Samstag“.
Oranje peilt dritten Titel in Serie an
Dabei gibt es „einfach“ gegen Oranje eigentlich nicht, die leicht favorisierten Niederländer peilen ihrerseits den bereits dritten Titel in Folge an. „Alles, was es im Hockey braucht, haben sie“, zollte auch Grambusch dem Gegner Respekt. Allerdings sei er „sehr stolz und glücklich sagen zu können“, fügte er hinzu, „dass Deutschland genau das Gleiche hat“. Sein letztes Spiel gegen die Niederlande zu bestreiten, gegen die es „immer am meisten Spaß gemacht hat, weil es immer ‚der‘ Konkurrent war“ – sei ein Traum: „Das ist überragend, ich freue mich riesig“, sagte Grambusch.
Auf dem berüchtigten blauen Kunstrasen soll dem insgesamt neunten Titel für den Rekordeuropameister also nichts mehr im Weg stehen. Lediglich ein bisschen „geile Energie“ wie im Halbfinale gegen Spanien braucht es laut Henning, der dabei auf die gut 9000 deutschen Fans setzt. Denn eines ist klar: Der Hockeykessel in Mönchengladbach muss am Samstag kochen.DPA