Die Erlösung: Guirassy trifft spät aus der Drehung zum Dortmunder Sieg in Essen. © Koch/Imago
Der Favorit wankte, fiel aber nicht: Mit viel Mühe hat Borussia Dortmund eine historische Pleite im DFB-Pokal vermieden. 44 Tage nach dem Viertelfinal-Aus bei der Club-WM stolperte der fünfmalige Pokalsieger beim 1:0 (0:0) beim kleinen Nachbarn Rot-Weiss Essen beinahe schon in der ersten Runde. Serhou Guirassy rettete mit seinem Tor in der Schlussphase (79.) den schwachen BVB. Vor 19.300 Zuschauern im ausverkauften Stadion an der Hafenstraße geriet das Team von Trainer Niko Kovac nur dank seines Torhüters Gregor Kobel nicht in Rückstand.
Früh musste Kobel bei einem Schuss von Kaito Mizuta retten (32.). Erst danach brachte Guirassy erstmals das RWE-Tor ernsthaft in Gefahr (36.). Auf der Gegenseite scheiterte Safi allein vor dem erneut glänzend reagierenden Kobel (41.). Kovac wurde an der Seitenlinie zunehmend ungehalten. Nach der Pause blieb der BVB unpräzise und ideenlos, Essen verteidigte aufopferungsvoll. Nach gut einer Stunde brachte Kovac Bellingham und Brandt, das Dortmunder Spiel wurde zielstrebiger. Guirassy erlöste den Favoriten und traf sehenswert aus der Drehung.
Auch früher am Abend siegten die Favoriten. Mainz 05 siegte bei Zweitligist Dresden durch ein Amiri-Traumtor knapp mit 1:0. Düsseldorf musste bei Drittliga-Schlusslicht Schweinfurt lange Zeit einem Rückstand hinterherlaufen, drehte das Spiel nach der Pause jedoch und siegte mit 4:2. Über die volle Distanz ging es im Zweitliga-Duell zwischen Münster und Hertha BSC Berlin. Im Elfmeterschießen hatten die Hauptstädter das bessere Ende auf ihrer Seite.