Gut gelaunt: Rettich (li.) & Nagelsmann. © Dietsch/dpa
Washington – Vorzeitige Bescherung für Julian Nagelsmann im weihnachtlich verschneiten Washington: Der Bundestrainer und die deutsche Fußball-Nationalmannschaft haben bei der WM-Auslosung in der US-Hauptstadt eine machbare Vorrundengruppe erwischt. Debütant Curacao, der kleinste WM-Teilnehmer der Geschichte, Afrikameister Cote d‘Ivoire (Elfenbeinküste) und Ecuador sind zum Start des langen Weges zum fünften Stern keine unüberwindbaren Auftakthürden.
Aber: Im Falle des Gruppensieges könnte schon im Achtelfinale Vizeweltmeister Frankreich warten. Wird Deutschland nur Zweiter, käme in der zweiten K.o.-Runde bereits Rekordweltmeister Brasilien als Gegner in Frage.
In Staffel E spielt die DFB-Elf beim XXL-Turnier in den USA, Mexiko und Kanada zunächst am 14. Juni in Philadelphia oder Houston gegen Curacao. Am 20. Juni ist in Toronto oder Kansas City die Elfenbeiküste der Gegner. Zum Abschluss geht es am 25. Juni in Philadelphia oder East Rutherford gegen die Ecuadorianer. Die genauen Anstoßzeiten und Spielorte verkündet die FIFA am Samstag. Nagelsmann verfolgte die Zeremonie im Kennedy Center an der Seite von Sportdirektor Rudi Völler.
Nagelsmann selbst sagte nach der Auslosung im ZDF: „Es ist keine super leichte, aber eine machbare Gruppe. Da können wir uns jetzt konzentriert vorbereiten“ Die Elfenbeinküste sei als Afrikameister „nicht zu unterschätzen“, Ecuador habe „mehrere Spitzenspieler in ihren Reihen“.