Sydney – Alexander Zverev hat die inaktive Zeit ausgiebig für aktive Erholung genutzt. Schnorcheln und Feixen mit dem engsten Kreis auf den Malediven, Schmusen mit Dackel Mischka. Doch Fitnessraum und Schläger waren selbst im Urlaub für Deutschlands Nummer eins nie weit weg – denn auch den Start ins neue Tennisjahr musste Zverev stets im Hinterkopf haben.
„Eine neue Saison bedeutet immer neue Hoffnung“, sagte er bei seiner Ankunft Anfang der Woche am Flughafen von Sydney. Und so verbrachte der 28-Jährige den Jahreswechsel fast schon traditionell erneut in Australien, wo er zur Vorbereitung auf die Australian Open (18. Januar bis 1. Februar) an der Seite von Eva Lys für Deutschland beim United Cup aufschlägt.
„Ich freue mich sehr auf die Rückkehr“, sagte Zverev vor dem Auftakt gegen die Niederlande (Sonntag, 0.30 Uhr MEZ/Sky und Tennis Channel) in Sydney. Es sei „immer etwas Besonderes, das Jahr dort zu beginnen“, so der Weltranglistendritte. Die Erinnerungen an das Turnier, bei dem es auch Ranglistenpunkte zu gewinnen gibt, sind bestens: 2024 führte Zverev die DTB-Auswahl an der Seite von Angelique Kerber zum Sieg. Im vergangenen Jahr gewann er jedes seiner drei Matches.DPA