Handball-Deutschland ist nach düsteren Jahren der grauen Zweitklassigkeit wieder dort angekommen, wo es sich selbst sieht: im Kreis der besten Teams der Welt. Während der EM-Titel 2016 noch heute ein kaum erklärbarer Coup war, sprechen die jüngsten Turnierergebnise eine deutliche Sprache. Vierter bei der Heim-EM 2024, Olympia-Silber 2024 und auch jetzt ist man mittendrin im Medaillenkampf. Zudem erscheint das knappe Viertelfinal-Aus 2025 nach Verlängerung gegen Portugal mittlerweile nicht mehr so überraschend wie noch vor einem Jahr. Die Iberer stehen sinnbildlich für die positive Entwicklung der zweiten, europäische Reihe. Teams wie Portugal, Österreich, Serbien, Ungarn, Slowenien oder die Schweiz haben bewiesen, dass sie – vielleicht nicht in der Konstanz – aber in einem Spiel jederzeit die großen Nationen ärgern können.
Die deutsche Mannschaft hat sich trotzdem durchgesetzt und es spricht nichts dagegen, dass es in den kommenden Jahren so weitergehen wird. In Wolff und Späth hat man ein Weltklasse-Torwart-Duo, das noch einige Turniere zusammenspielen kann. Dahinter lauert der Berliner Lasse Ludwig (23) auf seine Chance. Im Abwehrriegel, über weite Strecken das Prunkstück im aktuellen Turnier, ist Kapitän Johannes Golla mit 28 der Älteste. Die Neulinge Tom Kiesler und Matthes Langhoff haben absolut überzeugt. Sofern sich niemand verletzt, gibt es auch dort keinen Grund zu wechseln. Und im manchmal stotternden Angriff hat man mit Renars Uscins, Julian Köster, Marko Grgic, Miro Schluroff und Juri Knorr so viele Optionen, dass selbst das legendäre 2007er-Weltmeister-Team dagegen verblasst. Nicht zu vergessen Nils Lichtlein, der in Zukunft noch wichtiger werden dürfte.
Die Heim-WM nächstes Jahr kann also kommen. München wird darin eine große Rolle spielen, denn die Jungs von Coach Alfred Gislason tragen ihre Vorrunde im SAP Garden aus. Die Auslosung dazu findet am 10. Juni statt. Aber egal, wer dem DHB zugelost wird – die Gegner dürften mehr Angst vor Deutschland haben als andersherum.MATHIAS.MUELLER@OVB.NET