Bei der Eröffnungsfeier der Paralympischen Spiele in Italien werden am Freitag keine Athletinnen und Athleten als Fahnenträger für ihre Länder auftreten. Stattdessen übernehmen Freiwillige in Verona diese Rolle, wie das Internationale Paralympische Komitee (IPC) mitteilte. Hintergrund der Entscheidung sind nach Angaben des IPC logistische Gründe – vor allem mit Blick auf die langen Reisezeiten zwischen den Wettkampforten Mailand, Cortina und Tesero sowie Verona. Viele Delegationen hätten wegen anstehender Wettkämpfe am folgenden Morgen keine Athletinnen und Athleten zur Feier entsandt, hieß es. Als Protest gegen die Zulassung russischer und belarussischer Athleten unter eigener Flagge hatten einige Länder zudem angekündigt, der Eröffnungsfeier komplett fernzubleiben.SECO/DPA