Nächster Höhenflug? Die Munich Ravens treten nun in der European Football Aliance an. © IMAGO
Hier fliegt bald ein Football durch die Gegend: Die Munich Ravens eröffnen die Saison im Grünwalder Stadion. © Iganz Sterr
Die Munich Ravens legen wieder los. Und das erste Heimspiel wird gleich zum Kracher. Am 17.05 empfangen die Münchner die Raiders Tirol – und das im Grünwalder Stadion. Das Interview mit Sean Shelton, General Manager der Ravens.
Die Munich Ravens tragen ihr erstes Heimspiel im Grünwalder Stadion aus. Wie kam es dazu?
Ich denke, es ist ein klares Zeichen dafür, dass Football in Deutschland wächst. In den vergangenen drei Jahren haben wir ein Team und eine Fanbasis aufgebaut, auf die wir sehr stolz sind. Die Chance, das mehr Menschen zu zeigen und den Sport ins Herz von München zu bringen, ist etwas, das wir uns schon lange gewünscht haben. Es ist ein Ort mit viel Geschichte, besonders in Verbindung mit 1860 München. Wir hatten sehr gute Gespräche mit der Stadt und mit 1860. Für uns ist es eine große Gelegenheit, Teil dieses Umfelds zu sein und die Sportlandschaft in München weiterzuentwickeln.
Sie haben den Mythos Grünwalder Stadion angesprochen.
Für mich ist das etwas Besonderes. Als ich den Job angenommen habe, war mein Ziel, erstklassigen Football nach Bayern zu bringen. Dass wir diesen Sport jetzt mitten im Herzen von München präsentieren dürfen, macht mich sehr stolz. Der Heimvorteil ist entscheidend beim Football. Die Lautstärke, wenn die gegnerische Offensive auf dem Feld ist, kann die Kommunikation zwischen den Trainern und Spielern stören. Ich kann aus eigener Erfahrung sprechen, dass es dann extrem herausfordernd für den Quarterback wird.
Die Munich Ravens haben in den letzten Jahren auch auf dem Feld eine eigene DNA entwickelt.
Wir haben in den letzten drei Jahren unglaublich hart gearbeitet, um ein starkes Team und eine starke Community aufzubauen. Wir machen kontinuierlich Schritte nach vorne und festigen unsere Präsenz in München. Dieses Spiel ist ein weiterer Meilenstein dieser Entwicklung. Teamchemie und Führung sind entscheidend für den Erfolg. Wenn man eine Gruppe von Männern dazu bringt, sich einem gemeinsamen Ziel für den Erfolg der gesamten Gruppe zu verpflichten, kann man Höchstleistungen erreichen. Coach Kendral hat es geschafft, dies zu verankern, indem er die richtigen Menschen ins Team geholt und diese Philosophie selbst vorgelebt hat: „Trainiere sie hart, liebe sie noch härter.“
Warum sollte der Fußball-Fan sich nun ein Football-Spiel im Grünwalder anschauen?
Es ist ein anderer Sport, eine andere Energie, ein anderes Umfeld. Man kann einen ganzen Tag dort verbringen – von der Pregame-Party bis zum Spiel selbst. Es ist ein Erlebnis, das man zumindest einmal mitgemacht haben sollte. American Football ist der großartigste Teamsport der Welt. Er vereint die unterschiedlichsten Athletentypen, die jeweils spezifische Rollen übernehmen, um ihr Team erfolgreich zu machen. Ein American-Football-Team benötigt 70 Personen (einschließlich medizinischem Personal), die auf hohem Niveau arbeiten, um erfolgreich zu sein. Genau deshalb liebe ich diesen Sport.
Ist das ein einmaliges Highlight oder Teil einer größeren Strategie?
Alles, was wir tun, ist langfristig angelegt. Es steckt eine klare Vision dahinter. Der Sportpark Unterhaching bleibt für uns ein wichtiger Standort und in vielerlei Hinsicht unser Zuhause. Wir möchten unsere Beziehung zur Stadt München aber weiter ausbauen.
INTERVIEW: FELIX HEILAND