Madrid – Die Leidenszeit von Antonio Rüdiger ist hoffentlich vorbei. Der Innenverteidiger von Real Madrid hat offenbar endlich eine Lösung für seine körperlichen Probleme gefunden. Dr. Niko Mihic, der Vertrauensarzt von Präsident Florentino Perez, setzte im Januar auf eine medizinische Behandlung, die unter anderem auf Injektionen basiert. Mithilfe von Spritzen wurde Flüssigkeit im lädierten Knie abgebaut.
Eine gute Nachricht, auch für Bundestrainer Julian Nagelsmann, selbst wenn Rüdiger beim DFB derzeit hinter Nico Schlotterbeck und Jonathan Tah nur zweite Wahl ist. Rekordnationalspieler Lothar Matthäus (65/150 Länderspiele) urteilte bei Sky: „Wenn er seine Faxen lässt, sich unter Kontrolle hat und sich aufs Fußballspielen konzentriert, ist er ein Weltklasse-Innenverteidiger.“
Bereits im April 2025 musste sich Rüdiger einer Knie-OP unterziehen, nachdem er zuvor fast acht Monate lang unter Schmerzen gespielt hatte. Auch in der aktuellen Saison zwickte das Knie. Nun ist Rüdiger pünktlich zur titelentscheidenden Phase und den Viertelfinal-Duellen mit dem FC Bayern (Hinspiel: 7. April, Rückspiel: 15. April) schmerzfrei.
Auch die Verantwortlichen der Königlichen scheinen mit Rüdiger hochzufrieden zu sein. Spanischen Medienberichten zufolge, möchte der Verein seinen im Sommer auslaufenden Vertrag verlängern. „Ich würde gerne eine Statue von ihm anfertigen und sie im Garten aufstellen“, schwärmte Trainer Alvaro Arbeloa. In Deutschland sorgte Rüdigers Verhalten auf dem Platz zuletzt allerdings für Kopfschütteln. Anfang März traf der DFB-Star den am Boden liegenden Getafe-Profi Diego Rico mit dem Knie im Gesicht.
„Ein harter Verteidiger zu sein, ist Teil meiner DNA. Wenn du auf diesem Niveau ein Eins-gegen-eins-Spezialist sein willst, darfst du kein netter Begleiter sein“, sagte der 33-Jährige der „FAZ“ über seine Spielweise. „Wenn ich diese Intensität und diese Hingabe, dieses Spiel an der Grenze weglasse, bin ich nur noch die Hälfte wert.“
DFB-Kapitän Joshua Kimmich meinte: „Ich habe das Gefühl, dass wir in Deutschland manchmal vergessen, was Toni in den letzten drei, vier Jahren geleistet hat. Er ist ein Spieler, auf den man sich immer verlassen kann. Es ist wichtig, Spieler wie ihn zu haben.“PHILIPP KESSLER