Solna – Wieder wird es nichts mit dem erhofften Debüt: Schwedens Nationalmannschaft muss im bedeutsamen Playoff-Endspiel gegen Polen um ein WM-Ticket auf St. Paulis Eric Smith verzichten. Der 29 Jahre alte Defensivspieler habe die Blagult aufgrund einer Blessur aus dem Training verlassen, teilte der Verband mit. Sein Club bestätigte, dass Smith muskuläre Probleme an der Wade habe und sich in Hamburg weiteren Untersuchungen unterziehen werde.
Im Quali-Halbfinale gegen die Ukraine (3:1) war er von Trainer Graham Potter nicht eingesetzt worden. Die Skandinavier haben heute in Solna bei Stockholm die große Gelegenheit, die Qualifikation zu schaffen.
Für Smith ist dieser Rückschlag besonders bitter. Viermal hatte er als St. Pauli-Profi einer Berufung in die Auswahl nicht nachkommen können. „Das war überhaupt nicht lustig“, sagte er jüngst. Nun scheiterte auch der fünfte Anlauf. Damit schrumpft auch die Bundesliga-Fraktion, die noch aus Daniel Svensson (Dortmund), Hugo Larsson (Frankfurt) und Mattias Svanberg (Wolfsburg) besteht.SID; FOTO: MOLTER/DPA