Rugby: Neuanfang in der Zweitklassigkeit

Heidelberg – Der frühere Nationalspieler Michael Poppmeier ist neuer Bundestrainer im 15er-Rugby. Der 43-Jährige folgt auf Mark Kuhlmann, der nach dem Abstieg aus der Europameisterschaft und knapp sechs Jahren im Amt aus privaten Gründen zurückgetreten war. Poppmeier gehörte bis zuletzt dem Staff von Kuhlmann an. Im kommenden Jahr muss die Auswahl erstmals seit der Saison 2021/22 in der zweitklassigen Europe Trophy antreten. „Wenn wir ehrlich sind, ist das im Moment auch unser Level, denn wir sind ein Team, das zum größten Teil aus Amateuren besteht“, sagte der gebürtige Südafrikaner Poppmeier. Es sei aber „auch die Chance, unter den gegebenen Rahmenbedingungen das Team neu aufzustellen, junge und talentierte Spieler einzubauen, die von erfahrenen und etablierten angeführt werden“, erklärte der 48-malige Nationalspieler. Er wird vor allem auf Talente aus der Bundesliga setzen.