Als sich gefühlt die ganze Fußball-Welt schon zur Debatte des Jahres geäußert hatte, sprach Harry Kane Klartext. „Hoffentlich nicht“, sagte der Engländer auf die Frage, ob er Manuel Neuer bei der WM in den USA treffen werde. Seine Begründung sprach er durch die knallrote Bayern-Brille aus, aber sie klang logisch: „Ich hoffe, er bleibt einfach daheim und relaxed.“ Ein Sommer auf der Couch, um Kräfte für das letzte Profi-Jahr in München zu bündeln, wird es für den Bayern-Keeper aber wohl nicht werden. Sollte die Wade halten, deutet alles darauf hin, dass der 40-Jährige nicht Fan Nummer eins, sondern Keeper Nummer eins sein wird. In einer Causa ohne Gewinner.
Wie komplex die Thematik ist, hat all das gezeigt, was rund um diesen 34. Spieltag passiert ist. Neuer und Julian Nagelsmann stehen im Austausch, aber eiern herum; Oliver Baumann wirkt wie im Regen stehen gelassen – und kann einem leidtun. Ohne Not ist der Hoffenheimer zum Spielball einer Thematik geworden, die sich der Bundestrainer unter dem Druck der Öffentlichkeit hat aufzwängen lassen. So sehr, dass in den letzten Monaten jede Parade Neuers zum Minuspunkt für Baumann wurde. Dass der Showdown am Donnerstag bei der Kaderbekanntgabe absehbar ist, ist die einzige gute Nachricht. Dann herrscht wenigstens Klarheit.
An den Stammtischen wird es trotzdem weitergehen. Und auch Nagelsmann dürfte klar sein, dass eine Entscheidung die Debatte nicht verstummen lassen wird. Applaus für eine Rückholaktion wird der Chefcoach in dem (wenig wahrscheinlichen) Fall ernten, dass Deutschland mit Neuer Weltmeister wird. Realistischer aber ist, dass die unnötig entstandene Unruhe bei jedem noch so kleinen Fehler Neuers wieder aufkommt. Ja, Neuer hat nach wie vor eine Aura wie kein Zweiter und kann Spiele gewinnen. Er kann aber genauso gut danebenlangen.
Und dann wäre da noch die Sache mit der Wade. Auch wenn Kane nur einen Joke gemacht hat: Unrecht hat er nicht, dass Neuers Körper im Alter immer mehr Pflege braucht. Ob er noch ein guter Turnier-Torwart ist, darf zumindest bezweifelt werden.