Schlotterbeck ist ein Führungsspieler beim DFB. © Imago
Bei der WM in Katar war Nico Schlotterbeck noch einer der jungen Wilden. Vier Jahre später ist der Abwehrspieler in der Innenverteidigung gesetzt und geht als Führungsspieler voran. Nach der ersten Trainingseinheit in Herzogenaurach nahm sich der 26-Jährige Zeit, um die Fragen der Reporter zu beantworten – und präsentierte sich fokussiert und selbstbewusst:
Herr Schlotterbeck, wie war die erste Einheit und die Stimmung im Team?
Ich fand es schon sehr anstrengend. Aber die Stimmung war gut, die Qualität war auch schon gut. Es war sehr warm, aber sonst war ich echt happy damit.
Ist die Hitze schon ein Thema mit Blick auf die WM in den USA?
Es ist jetzt gar nicht so schlecht, dass es in Deutschland auch schon so warm ist, dass man sich ein bisschen dran gewöhnen kann. Ich bin gespannt, wie es vor Ort wird. Ich glaube, es ist nicht so leicht. Aber jeder spielt mit den gleichen Bedingungen.
Wie groß ist die Belastung durch die vielen Turniere und kurzen Pausen inzwischen?
Es gibt kaum mehr einen Sommer, wo man sechs bis sieben Wochen frei hat, sondern eher zwei bis drei. Aber ich glaube, bei einer WM kommt es nicht auf die Kraft an, sondern auf den Fokus, wie du die Spiele performst.
Welche Lehren ziehen Sie aus der WM 2022 in Katar?
Mich haben die politischen Debatten nicht so viel abgelenkt. Aber wenn der Fokus von außen nicht so auf den Fußball gerichtet ist, macht das vielleicht einen Tick was mit der Mannschaft. Wir wollen diesmal mit Fußball überzeugen.
Macht es für Sie einen Unterschied, ob Neuer oder Baumann im Tor steht?
Natürlich hat Manu einen extrem großen Namen, er ist wahrscheinlich der beste Torwart aller Zeiten. Aber mir geben beide extrem viel Sicherheit.
Ab wann wäre die WM ein Erfolg?
Ich gehe jetzt nicht hin, um ein Viertelfinale zu spielen und zu sagen, danach ist es okay. Wir sind eine große Nation, wollen das Maximale erreichen und jedes Spiel gewinnen.
AUFGEZEICHNET: VINZENT TSCHIRPKE