Der 19-jährige Italiener macht sie alle nass: Kimi Antonelli ist längst der große Titelfavorit. Sein Vorsprung auf die Konkurrenz beträgt schon 66 Punkte. © Davies/dpa
Barcelona – Frust? Diese Phase hat George Russell längst hinter sich gelassen. „Inzwischen bin ich jenseits von Frustration“, sagt der Engländer, „ich will einfach begreifen, wie zur Hölle diese Saison so verlaufen konnte, wie sie verlaufen ist.“ Denn es schien alles bereitet: 2026 sollte das Jahr sein, in dem das einstige Ausnahmetalent seine Karriere mit Titel in der Formel 1 krönt: Russell ist mit 28 im besten Alter, der Mercedes wieder weltmeisterlich – doch dann kam dieser 19-Jährige und hängte den ihn einfach ab, im gleichen Boliden.
Dauersieger Kimi Antonelli wirft einen Schatten, in dem Russell vor dem Grand Prix von Katalonien (Sonntag, 15 Uhr/Sky) nicht der einzige große Verlierer ist. Weltmeister Lando Norris im McLaren, der frühere Serienchampion Max Verstappen im Red Bull und auch Ferrari-Pilot Charles Leclerc gehören ebenfalls zur Reihe der tief enttäuschten Stars.
Eigentlich ging es für den eloquenten Russell immer bergauf. Als 15-Jähriger stand er im Anzug vor Toto Wolff, erklärte dem Mercedes-Motorsportchef, warum er eine gute Wahl wäre. Russell gewann Nachwuchstitel auf sämtlichen Ebenen, wurde von Mercedes gefördert und ließ dort später sogar Rekordweltmeister Lewis Hamilton verzichtbar wirken. Nun steht Antonelli im Weg. Für Russell wäre dieses Wochenende ein passender Zeitpunkt für den Start der Aufholjagd: Es ist sein 100. Rennen im Mercedes.SID