Feierlaune bei den Franzosen. © FIFE/AFP
Unaufhaltsam: Dembélé war eine Nummer zu groß für Norwegen, traf aus allen Lagen. © SAMAD/AFP
Boston – Mit einem Turbo-Dreierpack von Ousmane Dembélé hat Topfavorit Frankreich die norwegische B-Elf ohne Erling Haaland überrollt und sich als Gruppensieger zum möglichen deutschen WM-Achtelfinalgegner gekürt. Der überragende Weltfußballer (7./20./32.) befeuerte den Traum vom dritten Titel beim unterhaltsamen 4:1 (3:1) in Abwesenheit von Nationaltrainer Didier Deschamps. Der Coach war zur Beerdigung seiner verstorbenen Mutter in die Heimat gereist.
Dembélé traf jeweils aus ähnlicher Position gegen die nach einer radikalen Rotation fast komplett umgekrempelten Norweger. Es war der zweitfrüheste Dreierpack der WM-Geschichte nach dem Österreicher Ernst Probst 1954, der 24 Minuten benötigt hatte. Auch gelangen Dembélé als erst drittem Franzosen drei Tore in einem WM-Spiel nach Just Fontaine (2x) und Kylian Mbappé, der diesmal als zweimaliger Vorbereiter glänzte.
Thelo Aasgaard (21.) verkürzte für Norwegen. Jörgen Strand Larsen (50.) scheiterte per Foulelfmeter an Torwart Mike Maignan. Eine Viertelstunde später wurde Dembélé unter Applaus ausgewechselt, Désiré Doué (90.+4) machte den Deckel drauf.
Der Vize-Weltmeister feierte so die zweite makellose Gruppenphase nach dem ersten WM-Triumph 1998 im eigenen Land. Frankreich misst sich nun am Dienstag in East Rutherford mit einem Gruppendritten, Norwegen spielt in Dallas gegen die Elfenbeinküste.
Beide Teams waren zuvor bereits für die K.o.-Runde qualifiziert. Norwegen-Coach Stale Solbakken veränderte seine Startelf deshalb auf gleich zehn Positionen, auch Superstar Haaland musste auf die Bank. Die mitgereisten Fans brachten sich trotzdem mit gemeinsamem „Rudern“ in Stimmung.
Der Schicksalsschlag für Deschamps hatte die Vorfreude auf das Topspiel der Gruppe I getrübt. Assistent Guy Stéphan vertrat den 57-Jährigen an der Seitenlinie, am Samstag soll der Chef zurück sein. „Es ist eine schwierige Zeit für uns“, hatte Mittelfeldspieler Aurélien Tchouaméni gesagt: „Unser Ziel ist es, ihn so stolz wie möglich zu machen.“
Stéphan beließ es bei vier Änderungen und vertraute auf sein magisches Dreieck aus Mbappé, Michael Olise und Dembélé, während sein Gegenüber die Priorität auf die Belastungssteuerung legte. Nur Fredrik Aursnes blieb aus der Anfangsformation der ersten beiden Spiele übrig. Mit dem Tempo der Hochgeschwindigkeitsoffensive kam Norwegen kaum zurecht, doch auch die Abwehr der Franzosen verteidigte luftig, so entstand ein munteres Spielchen
Im Parallelspiel zeigte der Senegal derweil seine ganze Klasse. Nach dem furiosen 5:0-Triumph über den Irak dürfen sich die Afrikaner wieder berechtigte Hoffnungen machen, als Gruppendritter doch noch in die nächste Runde einzuziehen. Die Treffer für die Senegalesen erzielten Habib Diarra (4.), Ismaila Sarr (56.) sowie die Joker Pape Gueye (59.,72.) und Iliman Ndiaye (82.).