Sechs Treffer hat er bereits erzielt: Messi. © Ellis/AFP
Gefragter Mann: Vozinha hat Legendenstatus erreicht. © Steele/AFP
Miami/New York – Als Vozinha über seinen großen Traum sprach, kannte ihn die Fußballwelt noch nicht. In einem weißen Shirt mit der Aufschrift „Cabo Verde“ saß er da, kurz vor der WM, die sein Leben auf den Kopf stellen sollte. Der Torhüter des kleinen afrikanischen Inselstaates lächelte verlegen und malte sich kaum vorstellbare Szenarien aus.
Gegen Lionel Messi, den für ihn „besten Spieler aller Zeiten“, würde er schon sehr gerne einmal spielen, gab Vozinha zu – und grinste: „Wer weiß, vielleicht würde ich sogar sein Trikot bekommen.“ Nun ja, der Wunsch des 40-Jährigen, des vielleicht unwahrscheinlichsten Helden dieser WM, geht im Sechzehntelfinale von Miami tatsächlich in Erfüllung.
Kap Verde fordert Weltmeister Argentinien. Vozinha will sich dem schier unaufhaltsamen Messi in den Weg stellen. Die Welten, die am Samstag (0 Uhr MESZ/MagentaTV) aufeinanderprallen, könnten unterschiedlicher kaum sein. Zwei der Geschichten, die diese WM bisher prägten, verbinden sich.
„Vielleicht“, sagte Josimar José Évora Dias, kurz Vozinha, der dank seiner Gala gegen Spanien (0:0) weltbekannt geworden war. Kap Verde sei „klein“, ergänzte er nach dem historischen Einzug in die K.o.-Runde, „aber wir haben große Herzen, und wir sind Kämpfer“. Sein größter Traum wird für den Mann mit inzwischen über 17 Millionen Instagram-Followern zugleich seine größte sportliche Herausforderung. Auch mit 39 verzaubert Messi die Fußballwelt, nur drei Spiele benötigte der Superstar für sechs Treffer – und er ist heiß auf weitere im Wettschießen mit Kylian Mbappé um den WM-Rekord.
Alles andere als ein Sieg der Albiceleste käme den größten Sensationen der Turniergeschichte nahe. Und doch sei es „sinnlos, zu behaupten, sie seien kein schwerer Gegner“, warnte Lionel Scaloni vor seinem 100. Spiel als argentinischer Trainer. Kap Verde, bislang ungeschlagen, habe es „schon Spanien, einem Favoriten, schwer gemacht“.
Kap Verde, so viel steht fest, braucht Vozinha, der endgültig Heldenstatus erlangen und sich einen weiteren Wunsch erfüllen könnte. Angenommen, Kap Verde führt 1:0 und Messi tritt in der Schlussphase zum Elfmeter an. „Wenn ich den halten würde“, sagte er, „es wäre wirklich ein Traum, so etwas zu schaffen.“
Dass Träume wahr werden können, erlebt Vozinha derzeit auf besondere Weise.