Auch die längste WM geht einmal zu Ende, das wird einem jetzt bewusst, da sich das Unabwendbare häuft – Tage ohne Fußball-Dauerberieselung. In der Vorrunde schöpft man aus dem Vollen, bis zu vier Spiele am Stück – was für ein Luxus! Auch in den ersten K.o.-Runden kommt garantiert kein Privatleben auf. Danke, Fifa, für die Einführung des Sechzehntelfinales! Doch nach vier Wochen war es erstmals so weit: spielfreier Mittwoch. Morgen, wenn das Viertelfinale samt Nachtschicht durchgepeitscht ist, kommt es dann noch dicker: zwei spielfreie Tage am Stück!
Was macht man mit so viel Freizeit? Es bietet sich an, das bisherige Turnier Revue passieren zu lassen. Nicht fachlich, sondern emotional. Nach dem Motto: Hat sich jemand in die Herzen reingespielt oder raus? Hat sich das XXL-Teilnehmerfeld bewährt oder sollte man nicht gleich auf 64 Nationen erhöhen? Zwischenfazit: Norwegen ist das neue Island – eine Bereicherung wie sonst nur Kap Verde und Curaçao. Schade nur, dass Italien nicht dabei war – und andere Fußballzwerge wie die DFB-Elf so kurz. Eine weitere Erkenntnis ist weder neu noch schön: Favoritensiege sind öde, aber unvermeidlich, wenn das Beste zum Schluss kommen soll. Messi vs. Mbappé ist eben ein Finale, das alle fesselt.
Aber halt! Noch kann ja alles anders kommen. Nur einer Wahrheit gilt es ins Auge zu blicken: In acht Tagen endet diese WM, die man wegen mancher Auswüchse kritisieren kann, aber nicht wegen mangelnder Unterhaltung. Dürfte spannend werden, wenn man nach dem Finale den Fernseher abstellt und sich vorsichtig umschaut: Ist der Rasen noch als solcher erkennbar? Wie groß sind die Kinder geworden? Haben die Biergärten eigentlich noch geöffnet? Nach der WM ist vor dem Leben. So gesehen ist es gut, wenn man behutsam herangeführt wird mit spielfreien Tagen. Dann tut er nicht gar so weh, der kalte Entzug, der am 20. Juli einsetzen wird. Zumindest für ein paar Tage. Bis der Ball wieder im Ligabetrieb rollt.