Budapest – Nico Hülkenberg kennt sich mit Durststrecken allzu gut aus. Jahrelang war der Emmericher erfolglos seinem ersten Podestplatz in der Formel 1 hinterhergefahren – bis im vergangenen Jahr im 239. Anlauf der Knoten platzte. Gut zwölf Monate später muss sich Hülkenberg nun wieder in Geduld üben, schließlich ist sein Punktekonto in seiner ersten Saison mit Audi immer noch leer. Zweifel will Hülkenberg vor dem Großen Preis von Ungarn am Sonntag (15.00 Uhr/Sky) nicht aufkommen lassen.
Denn sein brasilianischer Teamkollege Gabriel Bortoleto überzeugte zuletzt mit zwei achten Plätzen. Der Deutsche war schon oft knapp dran. Entweder er landete auf den Plätzen elf bis 13 – oder sein Audi gab den Geist auf. Und so brodelte zuletzt auch die Gerüchteküche, dass Williams-Pilot Carlos Sainz ab 2027 statt Hülkenberg für Audi fahren könnte. „Wir fangen gerade erst an“, sagt Hülkenberg: „Außerdem sind die Verträge klar.“
Wohl auch bei Bortoleto. Wie der Pilot am Donnerstag bestätigte, werde er „noch viele Jahre“ beim deutschen Rennstall sein. Er könne „nichts zur Vertragsdauer sagen“ und überlasse es seinem Team, „ob sie das öffentlich machen wollen“, sagte Bortoleto: „Aber was ich sagen kann: Ich habe noch einen langen Weg mit ihnen vor mir.“