Das Aroma von karamellisiertem Zucker, Zimt und frisch gerösteten Mandeln ist ein wesentlicher Bestandteil des Rosenheimer Herbstfests. Ebenfalls untrennbar damit verbunden ist seit 75 Jahren der Name Zehle: Die Schaustellerfamilie sorgt seit 1950 dafür, dass die Wiesn duftet, wie sie duften soll.
Bereits kurz nach dem Krieg baute Großvater Helmut Zehle in Eigenleistung den ersten Mandelstand der Familie.
Mit diesem Stand war die Familie Zehle beim Herbstfest, das vom Wirtschaftlichen Verband organisiert wurde, vertreten. Damals wurden die Mandeln noch auf einem Holzkohleofen nach traditionellem Rezept „Wiener Art“ hergestellt – eine Rarität in Südbayern. Damals gab es nur drei Familien, die diese Spezialität anbieten konnten. Eine besondere Rolle spielte Lotte Zehle, Ehefrau von Helmut. Sie prägte mit ihrem Einsatz und ihrer Leidenschaft den Mandelstand und brachte später ihrer Enkelin Petra das Mandelbrennen bei – die Kunst, die bis heute nach Familienrezept gepflegt wird. Noch bis zu ihrem 82. Lebensjahr stand Lotte Zehle beim Rosenheimer Herbstfest im Mandelstand und trug mit ihrer Erfahrung und ihrem Engagement entscheidend zum Erfolg des Familienbetriebs bei.
Sohn Manfred Zehle lebte als Kind drei Jahre in Rosenheim, um dort die Schule zu besuchen. Schon früh half er im Schaustellerbetrieb seiner Eltern mit.
Auch die nächste Generation wuchs mit der Tradition auf: Petra Zehle, Enkelin von Helmut und Lotte, durfte bereits mit 14 Jahren in den Ferien am Mandelstand aushelfen. „Das Rosenheimer Herbstfest war für mich immer der Höhepunkt der Ferienzeit. Ich freute mich jedes Jahr auf die Zeit bei meinen Großeltern und die besondere Atmosphäre auf dem Rosenheimer Herbstfest“, erinnert sie sich.
Heute führt Petra Zehle den Stand mit einem jungen, engagierten Team. Neben dem klassischen Rezept hat sie die Kunst des Mandelbrennens mit Kreativität verfeinert und bietet inzwischen auch besondere Geschmacksrichtungen an. Ob Vanille, Chili, Nutella, Oreo oder Raffaello (weiße Schokolade mit Kokos) – die Besucher können jedes Jahr neue Variationen entdecken. Für jeden Geschmack ist etwas dabei.
2013 wurde der originale Mandelstand – bekannt durch die charakteristische rot-blau gestreifte Plane über dem Runddach – durch einen neuen Verkaufsstand mit handgemalten Rosenheimer Motiven ersetzt. Neuer Stand, moderner Aufbau – aber das Wichtigste blieb gleich: die guten, gebrannten Mandeln, auf die sich die Besucher jedes Jahr zum Rosenheimer Herbstfest freuen.