Nach dem Rentenbeginn weiterarbeiten? Was für viele undenkbar scheint, wünschen sich manche. Und wieder andere müssen es vielleicht sogar. Ab Januar 2026 setzt genau hier die sogenannte Aktivrente an, die Ruheständlern neue Spielräume eröffnen soll. Aber wie genau funktioniert das Konstrukt? Und wer kann überhaupt davon profitieren? Wir beantworten die praktischen Fragen, die die Aktivrente für interessierte Rentnerinnen und Rentner aufwirft.
Was genau ist die Aktivrente und wer kann sie beanspruchen? Wer die Regelaltersgrenze erreicht hat, hat die Möglichkeit, freiwillig weiterarbeiten zu können – und dabei bis zu 2.000 Euro im Monat aus einer sozialversicherungspflichtigen Beschäftigung steuerfrei vereinnahmen können. Ganz gleich, ob bereits eine Altersrente bezogen wird oder nicht. Rentnerinnen und Rentner, die bereits aus dem Arbeitsleben ausgeschieden sind, können ebenfalls als Aktivrentner zurückkehren, sofern sie die Regelaltersgrenze erreicht haben. Für Versicherte der Geburtsjahrgänge 1947 bis 1963 liegt die Regelaltersgrenze der Deutschen Rentenversicherung zufolge regelmäßig zwischen 65 und 67 Jahren. Wer 1964 oder später geboren wurde, erreicht die Altersgrenze regelmäßig mit Vollendung des 67. Lebensjahres. Um die Aktivrente in Anspruch nehmen zu können, braucht es einer Sprecherin des Bundesfinanzministeriums (BMF) zufolge keinen gesonderten Antrag. Vielmehr werde die Regelung direkt automatisch bei den Lohnsteuerabzugsmerkmalen des Arbeitgebers berücksichtigt und das Gehalt bis zur 2.000-Euro-Freigrenze somit nicht versteuert. „Die Aktivrente gilt nicht für Selbstständige, Land- und Forstwirte, Minijobs sowie Beamtinnen und Beamte“, teilt die Bundesregierung auf ihrer Webseite mit. Andere Einschränkungen – wie etwa eine Altersobergrenze – gibt es nicht. Lassen sich die 2.000 Euro pro Monat auch auf mehrere Tätigkeiten aufteilen? Nein, teilt die BMF-Sprecherin mit. Das Angebot der Aktivrente gilt nur für ein sozialversicherungspflichtiges Beschäftigungsverhältnis. Der Freibetrag lässt sich damit nicht auf mehrere Anstellungsverhältnisse aufteilen. Was ist, wenn man mehr verdient – wird dann das gesamte Einkommen versteuert? Nein. Die 2.000 Euro sind ein Freibetrag, der laut der BMF-Sprecherin auch dann erhalten bleibt, wenn der Verdienst mehr als 2.000 Euro pro Monat beträgt. Wer mehr verdient, muss dann allerdings jeden Euro versteuern, der oberhalb dieser Grenze liegt. Welche Abzüge fallen ansonsten auf den Lohn an – Stichwort Sozialabgaben? Sozialabgaben werden teilweise fällig. Laut Jana Bauer vom Bundesverband Lohnsteuerhilfevereine (BVL) werden vom Gehalt Beiträge zur Kranken- und Pflegeversicherung einbehalten. Beiträge zur Renten- und Arbeitslosenversicherung müssen Aktivrentner hingegen nicht bezahlen, nur der Arbeitgeber leistet seine Hälfte. Benötigen Ruheständler für die Aktivrente einen neuen Arbeitsvertrag? Das kommt darauf an. Wer noch Beschäftigter eines Unternehmens ist, kurz vor dem Eintritt in den Ruhestand steht und sich für das Modell „Aktivrente“ interessiert, sollte frühzeitig das Gespräch mit dem Arbeitgeber suchen. „Das Arbeitsverhältnis endet nicht automatisch mit Erreichen des Rentenalters“, sagt Nathalie Oberthür, Fachanwältin für Arbeitsrecht. Das sei nur dann der Fall, wenn der Arbeitsvertrag eine solche Regelung vorsieht. Wer bereits im Ruhestand ist und ab dem kommenden Jahr von der Aktivrente profitieren möchte, muss allerdings einen neuen Arbeitsvertrag unterschreiben. Tmn