Berlin – Deutlicher als bisher hat Alt-Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) für eine Kanzlerschaft von Friedrich Merz geworben. „Er hat lange auf dieses Ziel, Kanzlerkandidat zu werden, hingearbeitet. Und ich wünsche ihm, dass er auch die Kraft hat, einen guten Wahlkampf durchzustehen“, sagte Merkel zu „Table-Media“. „Ich würde ihm nicht Erfolg wünschen, wenn ich nicht davon überzeugt wäre, dass er das Zeug dazu hat.“ Beider Verhältnis war über viele Jahre unterkühlt. Merkel riet der Union zudem, Schwarz-Grün nicht auszuschließen: „Je mehr Optionen ich habe in der Frage der Regierungsbildung, umso mehr kann ich auch von meiner eigenen Programmatik durchsetzen.“