Seattle – Ein Mitarbeiter des Bodenpersonals hat am Flughafen in der US-Westküstenmetropole Seattle ein leeres Passagierflugzeug gestohlen und ist damit ohne Erlaubnis abgehoben. Der 29-jährige Mitarbeiter der regionalen Fluggesellschaft Horizon Air vollführte Loopings mit der zweimotorigen Maschine. Nach rund 90 Minuten stürzte das 76-sitzige Propellerflugzeug vom Typ Bombardier Q400 auf eine Insel und ging in Flammen auf.
Das Büro des Sheriffs im Bezirk Pierce teilte über Twitter mit, es gebe keinen terroristischen Hintergrund. Es habe sich um einen einzelnen suizidgefährdeten Mann gehandelt. „Niemand anderes ist beteiligt.“ Der Mitarbeiter der Airline sei ein Mechaniker gewesen.
Zwei F-15-Kampfjets seien aufgestiegen, aber nicht in den Absturz verwickelt gewesen, teilte der Sheriff mit. Der Crash sei entweder auf die „Stunts in der Luft“ oder auf mangelnde Flugkenntnisse des 29-Jährigen zurückzuführen. Sheriff Paul Pastor sprach laut der „Seattle Times“ von „einer Spritztour, die furchtbar schiefgelaufen ist“. Alaska Airlines teilte mit, das Flugzeug hätte gewartet werden sollen.
Pastor sagte, es sehe danach aus, als sei der Mann bei dem Absturz gestorben. Am Boden sei niemand verletzt worden. Auf der Insel namens Ketron sei ein Feuer ausgebrochen. Die Bundesbehörden unterstützten bei der Untersuchung. Der Flughafen in Seattle wurde vorübergehend geschlossen.
In dem Funkdialog mit einem Fluglotsen sagt der Mann, der im Gespräch Rich genannt wird, er sei „nur ein kaputter Typ, habe ein paar Schrauben locker, nehme ich an“. Es gebe viele Leute, die ihn gern hätten. „Ich würde mich gerne bei jedem einzelnen von ihnen entschuldigen.“ Dann sagt der Mann, dass er mehr Treibstoff verbrauche als erwartet. Der Fluglotse weist ihn auf eine Landebahn in eineinhalb Kilometern Entfernung hin und fordert ihn auf, dorthin zu steuern – vergeblich.
In der Umgebung sorgte das Flugzeug mit den Stunts für Staunen. Auf einem Video in den sozialen Medien ist zu sehen, wie die Maschine einen Looping macht, der nicht weit über der Meeresoberfläche endet. Can Merey