Canberra – Ein dicker Burger mit viel Fleisch, dazu fettige Pommes und ein zuckersüßer Softdrink: Wer sich vor allem von Fastfood ernährt und dazu noch wenig bewegt, der wird nicht nur dick. Er esse sich damit geradezu das Gehirn weg, warnen Forscher um Prof. Nicolas Cherbuin vom „ANU College of Health and Medicine“ in Australien.
Die Wissenschaftler hatten mehrere Studien ausgewertet, die sich mit dem Zusammenhang von schlechter Ernährung und Gehirnfunktion beschäftigen. Ihre Ergebnisse haben sie im Fachblatt „Frontiers in Neuroendocrinology“ veröffentlicht – und die zeigen, dass Maßnahmen zum Schutz des Gehirns oft nicht ausreichen oder zu spät kommen: Die Analyse habe ergeben, dass Menschen, die sich bereits in jungen Jahren längere Zeit ungesund ernähren und sich wenig bewegen, nicht nur ein deutlich höheres Risiko hätten, an der Zuckerkrankheit Diabetes Typ 2 zu erkranken. Sie nehmen auch einen signifikanten Verlust an Gehirnfunktion in Kauf – und damit das Risiko, eine Demenz zu entwickeln.
Das Fatale: Dieser Prozess setze nicht erst in höherem Alter ein, sondern bereits „viel, viel früher“, wie Cherbuin in einer Pressemitteilung der Australian National University (ANU) zitiert wird. Der durch einen ungesunden Lebensstil angerichtete Schaden sei bereits im mittleren Lebensalter nicht mehr umkehrbar. Das heißt: Wer erst mit über 60 beschließt, seinem Gehirn zuliebe gesünder zu leben, ist damit zu spät dran. Cherbuin rät darum jedem, sich bereits in der Kindheit oder zumindest im frühen Erwachsenenalter um einen gesünderen Lebensstil zu bemühen. Auch Eltern, Ärzte und Politik seien gefordert.
Wenn sich nicht bald etwas ändere, werde die Zahl Übergewichtiger mit ernsten Erkrankungen weiter steigen. So würden Menschen bereits heute im weltweiten Durchschnitt täglich rund 650 Kilokalorien mehr essen als das noch in den 1970er-Jahren der Fall gewesen sei. Das entspreche etwa der Kalorienmenge, die ein typisches Menü im Fastfood-Restaurant mit Burger, Pommes und Softdrink liefere. ANDREA EPPNER