Peking/New York – Die Zahl der Toten durch die neuartige Lungenkrankheit in China ist sprunghaft auf 17 gestiegen. Mit mehr als 200 Nachweisen binnen eines Tages nahm auch die Zahl erfasster Virus-Infektionen stark zu. Bis zum Abend (Ortszeit) waren 544 nachweislich mit dem Coronavirus Erkrankte erfasst.
Allein gestern stieg die Zahl der Toten von bisher sechs auf 17, wie die Regierung der Provinz Hubei in der schwer betroffenen Metropole Wuhan berichtete. Auch außerhalb Chinas wurden weitere Infektionen bekannt. In Europa gibt es bislang keine Nachweise.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) ruft trotz der rasanten Zunahme von Infektionen vorerst keine „gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite“ aus. Ein Expertenrat, der die WHO berät, sah keinen Anlass, wollte aber heute weiter tagen.
Nach Einschätzung der Bundesregierung bedeutet die Ausbreitung der neuen Lungenkrankheit nur ein „sehr geringes“ Gesundheitsrisiko für die Menschen in Deutschland. In den USA sei hingegen ein Mann erkrankt, der nach einer Reise nach Wuhan am 15. Januar nach Seattle zurückgekehrt war, teilte die US-Gesundheitsbehörde mit. Er habe bei der Rückreise noch keine Symptome bemerkt, sich aber zur Untersuchung in ein Krankenhaus begeben. Sein Zustand sei gut.
Mit der Reisewelle zum chinesischen Neujahrsfest am Samstag wächst die Gefahr einer Ausbreitung der Viruskrankheit. Bei der größten jährlichen Reisewelle des Landes sind einige hundert Millionen Chinesen unterwegs. Gesundheitsexperten befürchten, dass besonders ansteckende Patienten das Virus schneller streuen könnten. Die Behörden stoppten deshalb alle Züge und Flüge aus Wuhan.
Die bayerischen Behörden beobachten die neue Lungenkrankheit mit erhöhter Wachsamkeit. Vorsorglich seien „alle bayerischen Gesundheitsämter über das aktuelle Geschehen informiert und gebeten, auch die Ärzteschaft in den Kreisen, Städten und Gemeinden zu informieren“, sagte ein Sprecher des Gesundheitsministeriums.