Köln – Der Elfte im Elften in Köln. Wo man auch hingeht, sind fast alle maskiert. Aber niemand verkleidet. „Wir feiern nicht, wir öffnen nicht“ lautet das coronagerechte Motto von Stadt und Festkomitee am Tag der traditionellen Sessionseröffnung am 11.11.. Und die Kölner jecken sind diszipliniert. Der Heumarkt ist menschenleer. Wo sonst 10 000 Jecken kostümiert zum Karnevalsauftakt schunkeln, herrscht beklemmende Stille. Keine Bühne, keine Bands. Zu hören ist nur das Klicken der Kameras der Pressefotografen. Sie fotografieren ins Nichts. „Der 11.11. ist wie ein ganz normaler Wochentag gestartet, so wie ich es mir gewünscht habe“, sagte Kölns Oberbürgermeisterin Henriette Reker. Ähnlich sieht es in anderen Karnevalshochburgen aus. Wer es nicht besser weiß, könnte den diesjährigen 11.11. für einen ganz gewöhnlichen Tag im tristen November halten.