Köln/Rom – In einem besonders aufsehenerregenden Fall innerhalb des Missbrauchskandals der katholischen Kirche in Deutschland hat der Vatikan die vom Kölner Kardinal Rainer Maria Woelki veranlasste Entlassung des betreffenden Geistlichen aus dem Klerikerstand bestätigt. Die Glaubenskongregation in Rom habe die im November vom Kirchengericht des Erzbistums Köln gefällte schwerste Kirchenstrafe für Kleriker bestätigt, teilte das Erzbistum am Mittwoch mit. Der mittlerweile 87 Jahre alte A. wurde in den 70er- und 80er-Jahren von staatlichen Gerichten wegen sexuellen Missbrauchs von Kindern verurteilt, dennoch war er jahrzehntelang weiter in den Bistümern Köln, Münster und Essen als Priester im Einsatz. Der Essener Bischof Franz-Josef Overbeck und der Münsteraner Bischof Felix Genn räumten vergangenen Monat in dem Fall Versagen ein.