Der 1926 geborenen Elizabeth Alexandra Mary Windsor, genannt „Lilibet“, war die Rolle als Königin nicht in die Wiege gelegt. Sie war die Dritte in der Thronfolge nach ihrem Onkel und ihrem Vater. Ihr Onkel Edward VIII. dankte 1936 ab, um die zweifach geschiedene Amerikanerin Wallis Simpson heiraten zu können. Sein Nachfolger wurde Elizabeths Vater Albert als George VI.
Elizabeth wurde von Hauslehrern erzogen. Im Zweiten Weltkrieg meldete sie sich als Freiwillige für den Dienst als Fahrerin und Mechanikerin an der Heimatfront. 1947 heiratete sie ihren entfernten Cousin Philip Mountbatten, in den sie sich im zarten Alter von 13 Jahren verguckt hatte.
1952 machte der plötzliche Tod ihres Vaters die 25 Jahre alte Prinzessin über Nacht zu Queen Elizabeth II. Als Königin erlebte sie den Zerfall des britischen Weltreichs und den Kalten Krieg – und empfing bisher 14 Premierminister zum Antrittsbesuch. Den Rekord ihrer Ururgroßmutter Queen Victoria von 63 Regierungsjahren hat Elizabeth II. längst gebrochen. Die vorzeitige Abdankung kommt nicht infrage, ist Adelsexpertin Leontine von Schmettow überzeugt. „Das widerspräche ihrem Pflichtgefühl.“ afp