Sydney/Bangkok – Emotionale Szenen am Flughafen von Sydney: Australien hat am Montag erstmals seit 20 Monaten wieder seine internationalen Grenzen für Staatsbürger und Menschen mit Wohnsitz in Down Under geöffnet. Damit entfallen die komplizierten Sondergenehmigungen und die kostspielige 14-tägige Hotelquarantäne für vollständig Geimpfte. Die Lockerungen gelten für Ankommende in den Bundesstaaten New South Wales und Victoria sowie im Australian Capital Territory mit der Hauptstadt Canberra, nachdem dort 70 Prozent der Bevölkerung zweifach geimpft wurden. Aus ganz Australien sind wieder Reisen ins Ausland möglich. In Sydney landeten Maschinen aus Los Angeles, Singapur und Tokio. „Es waren viele Passagiere, deren Angehörige im Sterben liegen“, erzählte Carly Boyd, die aus den USA in die Heimat zurückflog.
Unterdessen hat Thailand nach eineinhalb Jahren den touristischen Neustart gewagt und empfängt wieder Urlauber mit vollem Corona-Impfschutz aus 63 Ländern. Die Öffnung erfolgte gestern einen Tag vor dem offiziellen Start der dortigen Trockenzeit – der schönsten Jahreszeit für eine Reise zu Inseln, Tempeln und Dschungeln des alten Siam. Auf der Liste der als sicher eingestuften Länder, die am Wochenende noch einmal um 17 Nationen erweitert wurde, stehen auch Deutschland, Österreich und die Schweiz. Neu hinzu kamen Indonesien und Luxemburg. Durch die Öffnung erwarten die thailändischen Behörden in den nächsten sechs Monaten mehr als eine Million Touristen aus aller Welt. Zum Vergleich: Im Gesamtjahr 2019 kamen noch 40 Millionen ausländische Gäste.