Fort Lauderdale/Florida – „Ich wusste, wenn ich nicht reagiere, werden wir sterben!“ Die Story eines heldenhaften Passagiers in Florida, der völlig ohne Flugerfahrung eine Cessna sicher landete, ging um die Welt. In der „Today“-Show sprach Darren Harrison zum ersten Mal über den Moment, in dem er für den ohnmächtigen Piloten den Steuerknüppel übernahm. Der 39-Jährige verriet, warum er so cool und eiskalt geklungen hatte, als er den Tower um Hilfe anfunkte: „Ich war so ruhig, weil es um Leben und Tod ging. Entweder tust du, was du tun musst und kontrollierst die Situation oder dein Leben ist vorbei.“
Der Verkäufer für einen Fliesengroßhandel war mit Freunden auf einem Angler-Trip auf den Bahamas gewesen. Harrison saß mit einem anderen Passagier hinten, als der Pilot sich über ihr Headset bei den beiden meldete: „Er sagte: ,Ich habe Kopfschmerzen und Schwindelgefühle. Etwas stimmt nicht!‘ Dann ist er zur Seite weggeknickt und war nicht mehr ansprechbar.“ Harrison sprang reflexartig in den Pilotensitz. Die Maschine befand sich zu diesem Moment bereits im Sinkflug: „Ich sah das Wasser aus dem rechten Fenster auf uns zukommen. Ich habe dann den Steuerknüppel langsam nach hinten gezogen, weil das für mich einfach logisch war.“ Über Funk erreichte er den Fluglotsen Robert Morgan. Dieser war zufällig auch ein Pilotenausbilder für einmotorige Cessnas, der ihm Tipps gab, wie er landen sollte. Der Pilot überlebte und wurde Montag aus dem Krankenhaus entlassen. cth