Durham/North Carolina – Er ist das ultimative Aging-Mittel: Eine neue Studie der Duke University fand jetzt heraus, dass verschiedene Arten von schwerem Stress den Körper altern lassen. Die gute Nachricht dazu: Man kann die Lebensuhr wieder zurückdrehen. Bisherige Studien bei Menschen und Tieren hatten ergeben, dass das biologische Alter durch Faktoren wie Krankheiten, Medikamente oder Lebensstil beeinflusst wird. Das ist auch der Grund, warum Menschen mit demselben chronologischen Alter verschieden hohe Lebenserwartungen haben. Laut Studienleiter Dr. James White wollte sein Team testen, „ob biologisches Alter im Laufe des Lebens nur in eine Richtung nach oben geht, oder negative Veränderungen auch reversibel sind“. Die Forscher nutzen sogenannte „DNA Methylierungs-Uhren“, um Veränderungen durch kurze stressvolle Situationen wie größere Operationen, Schwangerschaften oder schwere Covid-19-Erkrankungen zu messen. Dabei stellte sich heraus, dass die Marker erwartungsgemäß ein erhöhtes biologisches Alter anzeigten. Doch nachfolgende Messungen ergaben, dass das biologische Alter innerhalb von kurzer Zeit zurück zum Ausgangspunkt gesenkt werde – sofern der Stress nicht mehr da war. Dr. White im Fachjournal „Cell Metabolism“: „Schwerer Stress erhöht zwar die Sterblichkeit, doch unsere Studie eröffnet ganz neue Ansätze bei der Alterungs-Dynamik. Wir können die biologische Uhr in manchen Fällen wieder zurückdrehen und so unser Leben verlängern.“ Dr. Whites Team will nun weitere Studie durchführen, um herauszubekommen, wie Menschen am besten ihr biologisches Alter wieder senken können. cth