Cairns – Mit Booten und Hubschraubern sind hunderte Menschen aus den Überschwemmungsgebieten im Nordosten Australiens gerettet worden. Die Polizei des besonders betroffenen Bundesstaats Queensland warnte auch vor Krokodilen in den überschwemmten Wohngebieten, selbst Haie könnten in Siedlungsbereiche hineingespült werden. In dem hauptsächlich von Indigenen bewohnten Ort Wujal Wujal retteten sich neun Menschen auf das Dach des Krankenhauses, darunter auch ein siebenjähriges Kind, und mussten dort ausharren.
In Queensland sorgen seit dem Durchzug des verheerenden Tropensturms „Jasper“ heftige Stürme und enormer Starkregen für allgemeines Chaos. Die Überschwemmungen betreffen einen insgesamt 400 Kilometer langen Küstenabschnitt. Besonders betroffen ist auch die Stadt Cairns, wo schon am Wochenende der Flughafen wegen Überflutung geschlossen werden musste. Die gut 150 000 Einwohner zählende Stadt ist Ausgangspunkt für Ausflüge in das bei Touristen beliebte Great Barrier Reef – und nun fast völlig von der Außenwelt abgeschnitten.