Manchester – Britische Medien sprechen von der „größten Drogenschmugglerbande in Großbritannien“: Weil sie Rauschgift im geschätzten Wert von bis zu sieben Milliarden Pfund (8,44 Mrd Euro) ins Land brachten, müssen 18 Menschen ins Gefängnis.
Der Bandenchef wurde zu 32 Jahren Haft verurteilt. Der 59-Jährige war demnach Ansprechpartner für mehrere organisierte Banden, denen er gegen Bezahlung half, Dutzende Tonnen Heroin, Kokain, Cannabis und Amphetamine zu schmuggeln. Das Rauschgift wurde in Paletten mit frischen Produkten wie Zwiebeln, Knoblauch und Ingwer versteckt und dann von nichtsahnenden Spediteuren nach Großbritannien verschifft.
Britische und niederländische Ermittler hatten jahrelang zusammengearbeitet. Um die Täter zu verurteilen, waren zwei Prozesse notwendig – einer dauerte 23 Monate.