Bonn/Riad – An diesem Mittwoch beginnt für Muslime und Musliminnen aus aller Welt die diesjährige Pilgerfahrt in Mekka. Die Stadt in Saudi-Arabien ist der Geburtsort des Propheten Mohammed (ca. 570-632) und heiligste Stadt des Islam. Bis Montag (9. Juni) vollziehen die Gläubigen am Heiligtum der Kaaba und verschiedenen Orten nahe Mekka die vorgeschriebenen Rituale. Nach Angaben des saudischen Hadsch-Ministeriums nahmen im vergangenen Jahr mehr als 1,8 Millionen Menschen daran teil. Schätzungen zufolge könnten es in dieser Woche über zwei Millionen Pilger sein.
2024 kam es bei der Wallfahrt, arabisch Haddsch, zu einer Hitzekatastrophe. Bei Temperaturen von über 50 Grad Celsius starben mehr als 1300 Menschen. Die Behörden haben für dieses Jahr nach offiziellen Angaben den Hitzeschutz noch einmal deutlich verstärkt. So seien an den verschiedenen Stationen des Hadsch insgesamt 5 Hektar an schattigen Flächen zusätzlich geschaffen worden. Laut Vorhersagen steigen die Lufttemperaturen in Mekka auf 43 Grad Celsius.