Madras – Nach dem Tod von mindestens 20 Kindern in Indien nach der Einnahme von Hustensaft hat die Polizei am Donnerstag den Eigentümer der Herstellerfabrik festgenommen. Im Zuge der Ermittlungen wegen fahrlässiger Tötung sei G. Ranganathan, Chef von Sresan Pharmaceuticals, in seinem Haus in Chennai festgenommen worden, hieß es aus Polizeikreisen. Seit Anfang August waren örtlichen Presseberichten zufolge mindestens 21 Kinder, denen der Hustensaft verschrieben worden war, im Bundesstaat Madhya Pradesh gestorben, mehrere weitere im Bundesstaat Rajasthan. Alle Kinder waren unter fünf Jahre alt.
Laut dem indischen Gesundheitsministerium wurde bei Laboruntersuchungen des von den Kindern geschluckten Hustensaftes Diethylenglykol (DEG) nachgewiesen, das selbst in kleinen Mengen tödlich ist.
Die betroffene Charge war in einer der Fabriken von Sresan Pharma im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu hergestellt worden. Der Verkauf des Hustensaftes ist seitdem in drei Bundesstaaten verboten.